С душевною скорбию мы напоминаем эти факты потому, что папская церковь, хотя уже и признающая подложность и искаженность тех постановлений, на которых основываются чрезмерные ее притязания, не только противится тому, чтобы возвратиться к канонам и определениям Вселенских соборов, но в исходе XIX столетия, увеличивая зияющую под нею пропасть, торжественно — к изумлению христианского мира — провозгласила римского епископа и непогрешимым. Православная восточная и кафолическая Христова Церковь, кроме неизреченно воплотившегося Сына и Слова Божия, не знает никого другого непогрешимого на земле, и сам апостол Петр, преемником которого считает себя папа, трижды отрекся от Господа и два раза был обличаем апостолом Павлом в том, что неправо поступает в отношении к истине Евангелия (Гал. 2:11). Затем, папа Либерий в IV веке подписал арианское исповидание, равно и Зосима в V веке признал еретическое исповедание, отрицавшее наследственный грех; Вигилий осужден был в VI веке за неправоверие 5-м Вселенским собором; Гонорий же, впавши в ересь монофелитов, осужден был в VII веке 6-м Вселенским собором, как еретик, и следующие за ним папы признали и подтвердили его осуждение.

   Все это и подобное тому имея пред глазами, народы Запада, постепенно, с развитием образования, стали выступать против новшеств и требовать, как это было в XV веке на соборах в Констанце и Базеле, возвращения к церковному устройству первых веков, в чем по милости Божией остаются и останутся навсегда верными православные церкви на Востоке и Севере, которые уже одни составляют единую, святую, кафолическую и апостольскую Христову Церковь, столп и утверждение истины. То же самое сделали в XVII веке и ученые галликанские богословы, а в XVIII веке епископы Германии. В текущем же столетии — в век науки и критики — пробудилась в 1870 г. совесть христианская в лице славных духовных лиц и богословов Германии по поводу новоявленного догмата Ватиканского собора о непогрешимости пап. Следствием этого пробуждения является образование частных религиозных обществ старокатоликов, отвергающих папизм и вполне теперь от него независимых.

   Напрасно, поэтому, отсылает нас епископ римский к источникам, для того, чтобы мы исследовали то, что содержали отцы наши и что завещала нам первая эпоха Христианства. В источниках этих мы, православные, находим древние божественные предания, которых доселе мы старательно держимся, но отнюдь не новшества, которые породили позднейшие времена суемудрия на Западе и которые усвоила и доселе содержит папская церковь. Итак, православная восточная Церковь справедливо хвалится о Христе, что она есть Церковь семи Вселенских соборов и девяти первых веков Христианства, следовательно, единая, святая, кафолическая и апостольская Христова Церковь, столп и утверждение истины (1 Тим. 3:15), а нынешняя римская церковь есть церковь нововведений, подделывания писаний отцов Церкви и извращенного толкования Священного Писания и определений Святых соборов. Поэтому благомысленно и справедливо она отвергнута и отвергается, пока упорствует в своем заблуждении. Ибо лучше похвальная война,- говорит божественный Григорий Назианзин,- чем мир, отделяющий от Бога

Публикуется по изд.:

Догматические послания православных иерархов XVII-XIX веков о православной вере. Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 1995. СС. 246-270

Греческий текст этого окружного послания напечатан в официальном органе Константинопольской Патриархии ‘Εκκλησιαστική Αλήθεια 1895 σεπτ. 2, № 31, откуда и сделан предлагаемый здесь точный русский перево