Исторические источники показывают, что серебряная драхма, выпускавшаяся древними Афинами в 5 веке до нашей эры, по всей видимости, являлась первой валютой, которая имела хождение далеко за пределами выпускавшего её государства, затем её заменил золотой ауреус и серебряный динар, выпускавшиеся Римом, хотя афинские и римские валюты имели хождение одновременно. Господство выпускаемых Римом валют подошло к концу при долгом периоде инфляции, которая была характерна для экономики Римской империи с первого столетия нашей эры до начала четвёртого столетия, и ставшая причиной постоянной девальвации римской валюты, что вело к тому, что за границей империи люди всё меньше хотели её принимать. В конечном итоге ауреус начал оцениваться исходя из веса, а не заявленной на нём стоимости, и за пределами империи торговался скорее как сырьё, нежели валюта, чем проложил путь золотому солидусу — монете Византийской империи, ставшей основной валютой при международной торговле в шестом веке. В средние века доминировал Флоренцией флорин и широко использовался в Средиземноморском регионе для коммерческих сделок, и затем в 15 веке был вытеснен венецианским дукатом. В 17-18 веках доминирующую международную валюту выпускали Нидерланды. В средние века на Руси ходил рубль. Серебряный прут рубили на куски определённого веса – отсюда и название. И всё шло хорошо, пока не появились бумажные деньги. Того требовало расширяющиеся рынки. Ростовщики превратились в банки, научились давать деньги не только под проценты, но и под залог товаров, имущества и предполагающейся добычи от военных походов в дальние страны. Только в начале 19 века центробанки и казначейства начали держать золото в качестве резерва. Банкноты и приносящие проценты депозиты, которые могли быть обменены на золото, также стали держать в качестве резервов. Это развитие совпало с развитием Великобритании в качестве ведущего экспортёра промышленных товаров и услуг и крупнейшего импортёра продовольствия и промышленного сырья. Между началом 1860-х и началом 1-й мировой войны в 1914 году, около 60 процентов мировой торговли было выражено в британских фунтах стерлингов. В 20-х годах 20-го века, пока Европа лежала в развалинах, укрепился доллар США. Тогда США и сообразили, что война – мать родна, но воевать следует чужими руками и на чужой территории. Продолжение: