Волоцюга, так чем тебе ответ Мистика не устроил? Он всё верно сказал (бывают моменты ремиссии мозгов и у Мистика).
Разъяснить более подробно?
 Идёт летосчисление от Рождества Христова, т.е. 2016 года от Рождества. Сам день Рождества неизвестен, поэтому был буквально назначена. Как? Смотри у Мистика.
 Что считать началом года раньше люди вообще не заморачивались? Например в Древнем Риме в каждом поселении свой новый год был, да и не праздники это вовсе были, а рядовые дни. А потом римский император установил дату когда будет собираться налог с населения - 1 сентяборя и поэтому этот день стал считаться началом года. Ну просто потому что так удобно было. И у нас с тобой в России ("у нас" потому что тогда Малороссия была частью России) была принята эта дата как начало Нового Года. А потом Пётр I решил перенести празднование Нового Года на 1 января. Издал указ. Вот и всё. Вот начали считать началом года 1 января. А церковный Новый Год у нас, что в России что на Украине, так и остался по сей день 1 сентября. А вообще на Руси когда только начало года не праздновали - и 1 марта и в летнее солнцестояние и т.д. и т.п.
Так что дата начала года - это такая плавающая дата.