Посмотри, Виталий, ссылочку: http://www.pravoslavie.ru/put/81334.htm , для меня слова старца близки и понятны, и очень душеполезны. Монашеская республика на Афоне существует более 1000 лет. Единственное место на Земле, куда не пускают женщин. И раскольников, отпавших от церкви, тоже.  Если ты ортодокс - пожалуйста, католик - не проблема. Остальным получить диамонтирион весьма затруднительно. Я, кажется, выкладывал на этом сайте впечатления и фото от посещения Афона, посмотри карту сайта.